Отправлено: 23.02.15 18:11. Заголовок: [09.02.2024 г.] I've got a soul, but I'm not a soldier

Время действия: 9 февраля 2024 года, очень раннее утро (то есть, еще до теракта).
Место действия и его примерное описание: Эдинбург, Лейт, дом П.Смита.
Действующие лица: Пейтон Смит, Дэвид Хейли; где-то поблизости находится еще Митчелл Шторм.
Ситуация:
Война сплачивает друзей, укрепляет их отношения, заставляет держаться друг друга, особенно если никого из близких рядом больше не осталось... Да, можно сказать, что все это верно, но исключения бывают из любых, даже самых аксиоматичных правил. И чтобы друзья детства разругались, разорвав всякие связи друг с другом, хотя совсем еще недавно были не разлей вода, даже не обязательно им оказаться в войне по разные стороны баррикад. Иногда достаточно просто страшной личной трагедии одного - и нежелания другого превращаться в такую же бессердечную машину для мщения.

Hey, what's going on? Whatcha doin' here?
Is there something wrong tonight?
Do you remember who I chose to be, my best friend in this life?
Life doesn't run a clear course, it flows through from within.
It's supposed to take you places and leave markings on your skin.

 Отправлено: 15.02.15 01:04. Заголовок: Вернувшись в дом с х..

Вернувшись в дом с холода, Пейтон сначала по привычке кинул палочку куда попало, чтобы не мешала раздеваться; но в тот же момент достал ее из кучи шарфов в комоде и с какой-то суеверной поспешностью положил в карман толстовки.

Конечно, было в этом состоянии после буквального воскрешения из мертвых что-то азартное, смелое, бесшабашное, наполняющее жаждой жизни каждый нерв, каждую клеточку тела... Но несвойственное Пейтону раньше стремление не расставаться с оружием ни на минуту проявилось уже не в первый раз за последнее время, едва в мозгу вновь кратко, но выразительно вспыхнули воспоминания о произошедшем. Прежнюю-то, сломанную еловую палочку он терял в завалах домашнего бардака чаще, чем использовал, потому что для такого неуча в бытовой магии выполнять работу по старинке, руками, было надежнее; а зачем она могла бы понадобиться еще, Пейтон раньше и ума не мог приложить. Сейчас - мог, очень даже. Новое оружие, (доставшееся благодаря Дейву, который во время своего побега из Министерства умудрился обезоружить какого-то аврора), Смит теперь всегда держал при себе, даже ночью клал под подушку, чтобы, если что-то произойдет, если кто-то все-таки узнает, что он все еще жив, и захочет эту досадную оплошность исправить, - вскочить, отразить удар, защититься, напасть, обезоружить. Вот только прошлой ночью ему привиделось, как страшно знакомая тонкая тень подкрадывается к его постели с небольшим кухонным ножом; и оглушающее заклятие, которое он тут же прокричал в полубреду ужаса, разорвало злополучный темный халат, колыхавшийся на стене под сквозняком, и, отрикошетив, разбило торшер.
Кошмарной недели в чизвикском подвале оказалось достаточно, чтобы окончательно сломать его душевное равновесие - и заставить теперь шарахаться от каждой тени. Пейтон не знал, надолго ли с ним останется этот страх; но пока даже специальные защитные заклинания, которые он только что по инструкции орденцев наложил вокруг своего дома, не могли заставить его почувствовать себя полностью в безопасности.
Да и наивно было бы на эту безопасность надеяться.

Осторожно нагнувшись, чтобы развязать шнурки (рубцы на спине натянулись, как заштопанная ткань), Пейтон, наконец, скинул ботинки в какой-то угол и, все еще прихрамывая, прошел через гостиную на кухню. Там он так же неспешно приблизился к плите и включил газ. Надо было по-быстрому покидать на слегка закопченную сковородку четыре последних яйца и тем самым обеспечить холостяцким завтраком их небольшую компанию. Было еще рано, совсем недавно рассвело; и судя по тому, что он еще не видел ни Митчелла, ни Дейва, можно было предположить, что уравновешенные и спокойные жители этого дома все еще спали. Этой их способности, выработанной, наверное, годами работы в Аврорате, где они чего только не насмотрелись, сейчас впору было позавидовать. Прошло уже три недели, почти месяц, а Пейтон и сегодня в очередной раз проснулся ни свет ни заря от страшного сна - и не было никакой надежды, что в ближайшее время эта, как ему казалось, постыдная трусость оставит его. К счастью, присутствие друзей, куда более мужественных, чем он сам, заставляло как-то собираться, держать себя в руках, не раскисать, помогало не стать пессимистом, которым раньше никогда не был.
Правда, оставшись, как вот сейчас, в одиночестве, наедине с собой, строить из себя сильного мужчину было невозможно и, если честно, вполне бессмысленно. Несмотря на весь тот задор, иногда охватывавший от осознания собственной жизни, Пейтону никогда не удавалось настолько погрузиться, как раньше, в собственную беззаботность, чтобы забыть о той реальности, в которой он вынужден существовать. Если об отсутствии матери и сестры ему напоминала непривычная пустота дома, а о смертельной опасности, нависшей над всем миром, - каждое движение собственного тела, отзывающееся едва притушенной, недолеченной болью, то мысли о Валентине возникали то и дело будто ниоткуда и от раза к разу ввергали в совершенно невыносимую тоску на грани желания тут же схватить ручку с бумажкой и отправить ей записку: "Я жив".
Когда Пейтон оглядел кухню в поисках солонки, в глаза ему, как назло, бросился почему-то торчащий из сахарницы огрызок карандаша. Но нет, нет, нельзя было сейчас писать ей. Нельзя было больше никогда писать ей. Черт возьми, да сердце кровью обливалось, едва он представлял, что его несчастная Стоун чувствовала сейчас: после его отъезда, после огласки их связи и травли, о которой говорил Митч, после выхода той заметки в газете, (за которую, Пейтон мог поклясться, нужно было благодарить предусмотрительную Гвен)... Но для нее так действительно было лучше: горевать, не зная, что он выжил, - лучше, чем сейчас пережить неожиданную радость его "воскрешения", а потом снова хоронить. Пейтон не торопился пророчить себе долгую и счастливую жизнь - и не собирался обнадеживать Вэл, чтобы потом своей внезапной смертью снова разбить ей сердце.
- Она утешится, да, утешится, - вполголоса пробормотал он себе под нос, как мантру, успокаивая разбушевавшуюся совесть. - Эти малолетние идиоты вскоре оставят ее в покое, а я... а по мне ей тоже не вечно горевать. В конце концов, ей же еще даже нет семнадцати, она хороша собой, умна, обаятельна... Она не будет одна. Верно, а, старушка? - риторически спросил он Тари, от старости медлительно вползшую в кухню - на звуки шипящего масла.
Черная кошка, - как и он, несущая на своей шкуре несмываемые отметины, нанесенные рукой Гекльберри Роули, - сокрушенно мяукнула и растянула пасть в широком утреннем зевке. На сковородке что-то лопнуло и выстрелило каплями горячего масла прямо Пейтону в рассеянно занесенную над плитой руку, напомнив задумавшемуся горе-кулинару о яичнице. Посасывая обожженную кисть, Пейтон выключил газ и попытался стряхнуть получившуюся стряпню в тарелку, но яичница порядочно пригорела, и ему пришлось сковыривать ее лопаткой.
Собственно, за этим занятием его и застал неожиданно вошедший в кухню Дейв.

***

- Утра, - коротко бросил Пейтон с самым приветливым выражением, которое только смог изобразить на своем порядочно изможденном лице. Правда, в следующий момент дружелюбие сменилось удивлением: друг был одет, обут, раскраснелся и, судя по синякам под глазами, дома явно не ночевал, а все это время где-то зачем-то шлялся. - А где тебя носило? Я думал, ты спишь. Тебе разве не опасно выходить на улицу?
Впрочем, эта обеспокоенность длилась недолго: вернулся домой, цел, невредим, никем не пойман - мало ли, какие дела были у Хейли, может, свежим воздухом ходил подышать; да и не его это, знаете, дело, не обязан же друг во всем отчитываться. Тогда Пейтон снова улыбнулся и ткнул пальцем на тарелку, на которой наконец упокоились с миром полугорелые ошметки завтрака мечты:
- Яичницы не хочешь? Выглядит ужасно, знаю, но на вкус должно быть терпимо. Могу еще кофе сварить, как тебе? Или лучше чай?

 Отправлено: 25.04.15 22:14. Заголовок: Я ничего не видел. Д..

Я ничего не видел.
Дейв перевернулся на спину и протер глаза: отяжелевшие веки, словно засыпанные песком, но отсутствие сна раздражало больше, чем их нежелание открываться. Привыкший за долгие годы не самой спокойной работы вставать по первому звонку, Хейли сделал над собой усилие и сел на кровати, хотя его тело всячески этому противилось после двух.. трех?.. бутылок. Усталость, не сменяющаяся сном. Хотя чего еще ждать? Он только-только начал отходить от того, что случилось с лучшим другом. Если, конечно, назвать состояние запоя громким словом "отходняк". Дейв покосился на часы. 2:17. Тщетно. Он слишком хорошо знал себя. Если не удавалось провалиться в сон в первые 4 минуты, то можно не рассчитывать на отдых. Обычно Хейли вырубался как только его голова касалась подушки. А тут, когда твою и без того нагруженную тревожными мыслями голову начинают забивать мысли рода несколько иного, о каком сне вообще может идти речь?
- Черт бы вас всех подрал, - буркнул Дейв и стянул с прикроватной тумбочки пачку "Честерфилд". Очень скоро комнатушку наполнил табачный дым. Запоздало вспомнив, что хозяин дома не жалует подобных выходов от своих "жильцов", Дейв вскочил с кровати и открыл окно. Ледяной воздух обжог кожу и освежил голову. Это просто игра моего воображения. Хейли, да ты тот еще неврастеник! - он попытался подумать о чем-то другом, но с каждой новой затяжкой видение будто становилось все ярче. Да, все видели эти листовки с багровой буквой R, разбросанные на улицах. Вопрос был не в этом. Вопрос в том, видел ли кто-нибудь ту строчку, которая на глазах у Хейли появилась и тут же исчезла на куске пергамента.

Whenever your will starts crashing down
That's when you find me ©

Перспектива провести остаток ночи в душной комнате наедине с собой не особо воодушевляла. Смита явно не обрадуют очередные ночные хождения в соседней комнате. У него слишком чуткий сон, особенно после подвала, а половицы его старого дома предательски громко скрипят под тушей Хейли. Нет, правда, нет хозяина гостеприимнее Пейтона Смита, но Дейв не мог себе позволить лишний раз нервировать друга. Еще будет волноваться о том, что он, Дейв, сильно волнуется за него. Замкнутый круг. Пенни сейчас лучше оставить в покое. Ему надо восстанавливать силы. В быстром темпе натянув джинсы, свитер, сапоги и мантию, Дейв захватил свою палочку и выскользнул за порог дома. Плевать что опасно. Ему-то явно уже нечего терять.
На открытой улице хозяйничал февральский ветер, но стражника Азкабана, привыкшего к непогоде, это не смущало. Холод мотивирует, заставляет извилины работать быстрее. А Хейли ох как в этом нуждался. Надо было что-то придумать. Как обезопасить друзей, чтобы не повторить то, что случилось с Пенни. Как найти тех, кому он так и не отомстил за смерть Клары и Джорджа. - Дьявол, Хейли! Сколько еще месяцев должно пройти, чтобы ты наконец нашел их убийцу? Кулаки непроизвольно сжались в карманах мантии и... нет, все впустую. Ты ни на что не годишься, Хейли. Ты жалкий червяк. И все, кто тебе дорог, будут продолжать мучиться и умирать. Потому что ты ничтожество.
Дейв протянул нечто нечленораздельное, явно свидетельствующее о полном физическом и умственном бессилии. Он чувствовал, что находится где-то на грани, и что если в ближайшее время не найдет дело, в котором сможет себя применить, дело, которое будет работать на благо его друзей, то просто разорвется на части от внутреннего напряжения. Теперь действительно разве что к вездесущему обращаться за помощью, расписаться кровью где надо, а потом отрывать по кусочку от того, кого он тебе принесет для вершения возмездия. Да что это я..
Рука снова потянулась за сигаретами, когда он нащупал в кармане кусок пергамента. Того самого. Листовка радикалов.
- Как.. как мне вас найти? - но ничего. Темнота не ответила. Только шорох ветра за спиной и.. Дейв почувствовал, как мягко проваливается в темноту.

Lost til you're found.

В камине мягко потрескивал огонь, и Дейв какое-то время не мог оторвать глаз от языков пламени.
- Я, по сути, извиняюсь за то, что так бесцеремонно затащил вас в свою холостятскую обитель, мистер Хейли, - Дейв повернул голову на голос. Понимание ясности происходящего постепенно начало к нему возвращаться, хотя последнее, что он помнил, была ночная улица. - О, весьма приятно, что вы так спокойно реагируете. Многие начинают визжать, прыгать, колдовать... Ну, вы понимаете, пришлось принять меры, так что советую вам не тратить время впустую и не пытаться прибегнуть к магии. - незнакомец, на вид лет сорока, вальяжно откинулся на спинку викторианского кресла и закинул ногу на ногу. В его глазах читалась уверенность и спокойствие, но вместе с этим бегали чертики, и Хейли, хоть и был не из робких, все-таки сглотнул, когда вспомнил о своем намерении призвать себе в помощь легкого на руку. Уж не он ли это собственной персоной? В любом случае, Хейли последовал его совету и отдернул руку от кармана, где лежала его палочка.
- Вы.. То есть, зачем я здесь? Что вам нужно от меня?
- Нет-нет, - перебил его незнакомец, - Точнее было бы сказать, что вам нужно от нас. Это ведь вы захотели нас найти, помните? - Незнакомец ухмыльнулся и подался вперед к ошарашенному парню. - Мистер Хейли, не буду тянуть, а перейду сразу к делу. Скажите, вы бы хотели отомстить за смерть своей сестры и ее мужа?
Дэвид почувствовал, как нечто тяжелое сорвалось грузом с его сердца и с грохотом упало вниз живота.

And consequently, tear at my old scars,
And the mask I had outworn.

Перепрыгнув сразу через 3 ступеньки крыльца, Дэвид ворвался в дом. Возбужденный, он позабыл скинуть в прихожей сапоги, а сразу кинулся было к летснице, но тут услышал характерные звуки готовки, доносящиеся из кухни. Стало быть, друзья уже встали. Это хорошо. Ему непременно нужно им рассказать. Поделиться с тем, что с ним приключилось этой ночью. Впервые за долгое время он наконец снова почувствовал себя человеком. Не придавленным грузом вины, тоски и одиночества куском мяса, делающим вид, что живет, а настоящим человеком, у которого есть цель, есть зачем жить и за что бороться. Не было никаких сомнений, Митч с Пенйтоном будут рады узнать. Они должны знать, я просто обязан им рассказать!
Рассказать о том, что этой ночью рассказал ему Уолтер Сазерленд. Рассказать о людях, которые действительно что-то делают, чтобы привести в порядок этот хаос, разведенный Министерством Магии и ублюдками Волдеморта. Рассказать о том, что и он, Дейв, теперь один из тех, кто им противостоит.
- А?.. Да, утра, - запыхавшись, Хейли встрял в дверном проеме, оперся о косяк и оценил обстановку. Пейтон в домашней одежде, со шваркающей сковородой в одной руке и посасывающий свою другую руку. Бедняга, видимо опять обжегся. И что ты будешь с ним делать.. Видя друга в такой постановке, такого родного, домашнего и какого-то растерянного, хлопочущего на кухне для него и Митча, Дейв впервые за долгое время расплылся в улыбке. Что-то в этом было. Навеянное былыми, мирными временами, когда они проводили друг у друга летние каникулы, а война была разве что в книжках да на поле шахматной доски. - Пенни, ты даже представить себе не можешь!.. - сотрясая руками воздух, Дейв плюхнулся на табурет. - Да! Давай сюда свою яичницу! Митча не видел? Он еще не встал? Ми-и-итч! Мать твою... ШТОРМ! Тащи сюда свою задницу! - Дейв не думал что подобное оживление после нескольких месяцев, проведенных с лицом "кирпич", может выглядеть подозрительно. Он вообще сейчас не думал ни о чем, кроме как о том, что с ним произошло. Вооружившись вилкой, он тут же отправил в рот и проглотил кусок горелой яичницы Пейтона. - Ладно, где там его носит, потом расскажу.. Ох, Пенни-Пенни, ты даже представить себе не можешь!.. Ладно, обо всем по порядку. Короче. Ты слышал что-нибудь ою Уолтере Сазерленде? Ну, помнишь, его еще обвиняли в нападении на Поттера и его жену.. вспомнил? Это все чушня! Но я не об этом. Эти Радикалы (ну ты знаешь), это же совсем не то, что мы думали. Это не кучка идиотов, которые решили позлить Министерство! Все намного серьезнее! Они реально борются с Волдемортом и его приспешниками! У них есть план, и с каждым днем их становится все больше! Представляешь? Кому-то реально не все равно! - он все говорил и говорил, не делая паузы. Взахлеб. Не заботясь о том, что каждую информацию, особенно когда речь идет об экстремистских движениях, надо выдавать дозировано. Я не говорю о нас, но ведь по сути до сегодняшнего дня мы так ничего и не сделали, чтобы противостоять им... Но знаешь, это легко исправить! Сегодня ночью я вступил в их ряды! Я теперь один из Радикалов! - чуть ли не победоносно хлопнув себя по груди, Дейв уставился на Пенни, вполне серьезно ожидая последующего одобрения.

 Отправлено: 26.04.15 20:11. Заголовок: Первым, что бросилос..

Первым, что бросилось Смиту в глаза, когда Дейв ворвался в кухню, был какой-то совершенно неуемный энтузиазм, заметный во всех его движениях, а также широчайшая улыбка, растянувшая его губы - чего за угрюмым, замкнувшимся в себе другом давно уже нельзя было наблюдать. Подавая Дейву тарелку с яичницей, он сам не заметил, как просиял: настолько вид друга был воодушевляющий - как будто они только что выиграли кубок квиддича, не меньше. Единственное, что настораживало (теперь Пейтон уже не умел радоваться жизни без опаски, не ожидая подвоха - и толком не представлял, когда научится вновь): нечто, сильно обрадовавшее Дейва, произошло ночью, черт знает где, и вряд ли этим радостным событием была просто прогулка по эдинбуржским достопримечательностям.
Пейтон насыпал Дейву в большую кружку со Споком последние крошки растворимого кофе и залил это все кипятком, а себе заварил многократно использованный пакетик чая.
- Тшш, не буди его, - приложил он палец к губам, с улыбкой поморщившись от нескольких громогласных воплей. - Я слышал, он ночью несколько раз курить вставал, пусть спит. Ты лучше давай, выкладывай. - Пейтон вытер замасленные руки об толстовку и штаны, сел за стол и приготовился слушать. Он умел это делать примерно так же хорошо, как без умолку болтать.

Конечно же, Смит правильно боялся, что рано обрадовался восторженному виду друга. Надо было уже уяснить, что после того, что с Дейвом произошло, повергнуть его в такое состояние ликования могли только очень немногие - и, если честно, очень страшные - вещи.

***
флэшбек: 15 января 2024 года

Было около пяти часов утра, когда Пейтон, наконец, вернулся из Глазго в Эдинбург, закончив все, что планировал. Дакота и Саманта Смит были теперь - ему было так спокойно и больно думать об этом - в полной безопасности, тихо лежали в спальнях пустовавшего дома покойных бабушки и дедушки. Их магический сон должен был закончиться через несколько часов, и тогда они бы поднялись с чувством полной обыденности происходящего, как будто там, в Глазго, и жили уже долгие-долгие годы. Все их вещи, которые Пейтон, благодаря заклинаниям, собрал быстрее, чем возился бы вручную, уже лежали там в шкафах, уложенные в типичном для обеих творческом беспорядке; необжитая хижина была наскоро вымыта - так, чтобы казалось, что в ней царит нормальный легкий кавардак жилого пространства, и не было, как раньше, сантиметрового слоя пыли. Пейтон даже помыл неработающую машину в гараже - тоже на скорую руку. Он поработал и над деталями памяти матери и сестры: в его планы не входило, чтобы какие-то мелочные несоответствия нарушили действие Заклятия Забвения. Дакота должна была думать, что только что потеряла работу и ей нужно искать новую. С матерью вообще не пришлось долго мучиться - только стереть, как и сестре, память о доме в Эдинбурге и себе.
Кажется, он ничего не забыл. Он не должен был, он заранее составил список: и теперь в нем напротив всех пунктов стояли галочки. Усыпить. Собрать вещи. Трансгрессировать в Глазго. Уложить в постели (застелить). Разложить вещи. Вымыть дом, машину. Стереть память: Эдинбург, работа в Эдинбурге (Дакота), магия, я.
"Я" было жирно обведено кружком, как будто в задумчивости.
Навсегда расстаемся с тобой, дружок... Нарисуй на бумаге простой кружок. Это буду я: ничего внутри. Посмотри на него, а потом сотри.
В доме было тихо. Никто не бежал с криками встречать; вдалеке, на кухне, не шипело масло и не ревела вытяжка, в гостиной не орал телевизор, который раньше так раздражал. Неспящая кошка неслышными шагами вышла в коридор и в знак приветствия потерлась Пейтону об штанину, оставив на джинсах изрядное количество мелких черных волосков.
Пейтон устало скинул одежду, прошел к дивану и плюхнулся на сиденье, тупо уставившись в пустой экран телека у стены.
Именно в этот момент раздался тот истеричный, громогласный стук в дверь.

Пейтон подскочил от неожиданности и еле сдержал вскрик. Как же вовремя отправил сестру и мать в безопасное место, - промелькнуло первым делом в голове. Едва успел приехать из Хогвартса, едва прошел шок первого покушения - и вот опять... С другой стороны - какого черта бы Пожирателю Смерти стучать в дверь? Если только он опять не принял чье-то еще обличье...
Смит выхватил палочку из кармана штанов и быстрыми шагами двинулся к двери, в которую снова кто-то застучал - да так отчаянно, как будто за ним гнались волки и он твердо решил, если ему не откроют, выбить дверь ко всем чертям. Судя по силе ударов, от которых та уже нехило содрогалась, он был на это вполне способен. Через секунду, вдобавок к попыткам выбивания двери, незнакомец надавил на кнопку звонка, выжимая из несчастной птичьей трели ее звуковой максимум.
- Смиты! Откройте, ну! - Пейтон вздрогнул, узнав этот громогласный голос.
- Дейв? - неверяще спросил он. Он говорил, подойдя к входной двери вплотную, но пока не стал ее открывать. Дейв, самый верный друг его детства, с которым он тщетно пытался наладить контакт уже добрых полгода, с того достопамятного дня, как он просто взял и не явился на его день рождения в августе...
- Да, это я, впусти меня! - Пейтон потянулся к замку, потом остановился и сглотнул. Атака Дейва, находящегося под Империусом, точно возымела бы действие - с ним бы он ни за что не справился, не то что с хрупкой Вэл, хотя и ее-то привел в чувство с трудом.
- Какая моя любимая музыкальная группа? - вырвалось у него.
- Что? - За дверью, кажется, немного ошалели.
- Отвечай на вопрос, черт тебя возьми, - дрожащим голосом заявил Пейтон и поудобнее перехватил палочку, готовясь в любой момент отразить удар разоблаченного нападающего. Каково же было его облегчение, когда ночной визитёр, чуть помедлив, пробормотал:
- Ну эти... шотландские... как их... солнце над Лейтом, я пройду пешком 100-- нет, 1000-- нет, 500 миль... The Proclaimers.
Смит тут же загремел замками, распахнул дверь - и на пороге увидел друга: какого-то оборванного, худого, мокрого, запыхавшегося, с потеками крови на лице.
- Заходи, - быстро сказал Пейтон, рукой подталкивая Дейва внутрь дома. - Colloportus. Прости за допрос, я обязан был убедиться... Черт, что с тобой стряслось?
- Я сбежал. - Дейв, кажется, до сих пор не мог отдышаться; он говорил короткими, рублеными фразами. - Из Министерства. Из карцера. Меня пытали. Я в розыске, меня ищет Малфой. Мне нужно спрятаться. Можно тут?
- Конечно, что за вопрос. - Пейтон взлохматил волосы, до сих пор немного не веря в происходящее. - Раздевайся, я сейчас дам тебе, во что переодеться, домашнее. Можешь в душ, а я пока придумаю, чем тебя накормить. Ты не ранен?
- Нет... У меня тут две палочки... чужие... я обезоружил авроров, поймал... - Дейв как-то тупо и отстраненно протянул их Смиту, как будто это было сейчас самое важное; тот положил их в комод. - Я не разбудил твоих?
Пейтон отвел взгляд.
- Нет. Их тут больше нет. - В ответ на вопросительный взгляд Дейва он махнул рукой. - Долгая история... я стер им память, они в Глазго. Потом расскажу. Давай сюда мантию... - Он встряхнул черный балахон, от грязи, дыр и сырости больше похожий теперь на какую-то половую тряпку и, вместо того, чтобы повесить на крючок, скинул его в корзину грязного белья. - Ты правильно сделал, что пришел ко мне. У Клары бы тебя сразу стали искать...
Пейтон остановился, заметив на лице Дейва какое-то застывшее, остекленелое выражение боли, как от длительной пытки.
- Что случилось с Кларой, Дейв? - сглотнул он.
- В газетах писали...
- Я не читаю газет...
- Ее убили, Пенни. Пожиратели. Убили вместе с Джорджем. В августе, девятого.
Пейтон отшатнулся к стене и оперся о нее рукой. Клара, Клара, смешливая старшая сестра Дейва, тоже гриффиндорка, в которую он когда-то в детстве был влюблен, с которой так любила поболтать ее ровесница Дакота; Джордж Беккет, их старший товарищ с Рейвенкло, который всегда делился конспектами, если попросить, у которого на свадьбе Дейв был шафером... Убиты полгода назад. А он даже не знал об этом, готовился, как в чем не бывало, к своей преподавательской миссии, страдал по своей Ларе; писал, всячески пытался достучаться до Дейва, злился, что тот не отвечает, игнорирует его, потом даже запросил однодневный доступ в Азкабан (единственное место, где Дейва точно можно было бы найти) в Министерстве - но его не пустили; а Дейв все это время... а он...
- О господи... - растерянно прошептал Пейтон. - Черт, прости меня, я совсем не знал. Почему же ты мне не...
- Забей, я в порядке, - глухо прервал его Дейв. - Все прошло. Их не вернешь.
Пейтон не стал продолжать мучительную тему - но, конечно же, по каменному лицу Дейва было видно, что для него ничего не прошло. И хоть он смирился с тем, что Клару и Джорджа не вернешь, для него это не значило, что надо все оставить, как есть.

***

- Радикалы? - переспросил Смит, надеясь, что друга не очень разочарует и насторожит то, что он не спешит вскакивать с места и поздравлять его с почетным членством, яростно тряся его честную руку. - Это те, чьи листовки были в почтовом ящике Митча, с буквой R? Которые говорят, что надо бороться с Темным Лордом его же методами, а не распускать нюни, как слабый бездействующий Орден?
Он нервно поболтал пакетиком чая в кружке: кипяток в принципе отказывался приобретать оттенок темнее цвета детской неожиданности.
Говорить о Радикалах с одним из них, втайне являясь, оказывается, агентом противостоящей группировки, было странно; но признаваться в этом Пейтон пока не спешил.
- И какой же у них план? - слишком спокойно, чтобы удовлетворить тягу Дейва к разделенному восторгу, проговорил он. Хотя он постарался изобразить на лице одобряющую улыбку, получилось это у него прескверно. - Какой у тебя план?

 Отправлено: 17.08.15 19:44. Заголовок: - Да, те самые! - Де..

- Да, те самые! - Дейв утвердительно взмахнул вилкой, после чего наколол на нее последний кусок своей порции яичницы и отправил его в рот. - Как выяснилось, это не просто листовки. Нет-нет, друг мой. Эх, Сазерленд, мозги у него работают что надо. Да не только у него. У них у всех... Короче, помнишь, во время прошлой войны, Пожиратели установили "сигнализацию" на имя Волдеморта? Здесь та же система заклинания, только она работает, когда человек хочет найти Радикалов. Как автоответчик службы поддержки. - Дейв наконец закончил с едой, однако вилку по инерции до сих пор держал в руке и махал ей в такт своим словам. Поймав настороженный взгляд Пейтона, Дейв принял его на счет вилки и поспешно положил ее на стол.
- Да, этот так. Что и говорить, Орден уже не тот, каким был раньше. Старики бояться за свои кости, за свои насиженные гнезда и за своих птенцов, изнеженных мирной жизнью. Они боятся, Пенни, - запал постепенно начал проходить, и голос Хейли поутих. Парень вдруг посерьезнел и уставился в глубины чашки чая с изображением синей полицейской будки на тыльной стороне, которую друг поставил перед ним, как будто там на дне была скрыта непреложная, горькая истина. - Боятся и маскируют свои страхи под высокопарными речами об искусстве дипломатии. Они кормят нас обещаниями, пытаются убедить, что работа кипит. Вот только все это чушь собачья. Нихрена они не делают. Они уже и себя уберечь не могут. Билл Уизли до сих пор чернее тучи, а его женушка-вейла сидит на зельях, чтобы окончательно не слететь с катушек от осознания того, что Пожиратели сделали с их дочерью. Думаешь, они последние? Ой ли... - Дейв усмехнулся, но получилось как-то горько, словно беззвучный рык. - Нам нужна жесткая рука, только так можно противостоять Ему. Любыми методами, но достичь своей цели. Их ведь...
Он закрыл глаза и глубоко вздохнул. Нужно было собраться с силами.
- Их уже все забыли, - наконец вымолвил он, через силу, почти шепотом. Его рука искала что-нибудь на столе, и, остановившись на крекере, медленно раскрошила его на мелкие кусочки. - Клару и Джорджа. Никому нет дела. Всем плевать, кто это сделал. Только не мне. Ты спрашиваешь, какой у меня план, Пенни? - Он просто не мог заставить себя поднять глаза на друга. Словно натянутая струна, он чувствовал, что сорвется, стоит ему только взглянуть на Смита. Он наверняка будет смотреть на него с жалостью и пониманием. Он просто не может больше жалеть себя, не может сдаться опять. - Я не могу спать, не могу нормально думать пока знаю, что эта мразь все еще дышит, ест, пьет, ходит по земле. Я все время думаю об этом. Я не могу отпустить эту мысль. Я не успокоюсь, пока он не перестанет... - Дейв сглотнул, так как в горле его все пересохло. - Ты мой лучший друг, Пенни. Я надеюсь, ты поможешь мне в этом. - Дейв наконец поднял глаза на друга, уверенный, что увидит решимость. Однако на лице Смита не было и тени того, чего ждал Дейв. Молчание повисло между лучшими друзьями. Дейв ждал ответа, нахмурив брови, а его рука с силой сжала чашку.
- Пенни?
Почему ты молчишь?

 Отправлено: 19.08.15 16:17. Заголовок: - Я... Пейтон так и ..

- Я...
Пейтон так и не понял, что ему нужно было сказать в ответ; запнувшись под неуютным вопросительным взглядом Дейва, он замолк и поспешно погрузился в свою кружку с мерзким, так и не заварившимся чаем. Он не умел и не любил спорить, особенно с друзьями, особенно с такими близкими, как Дейв; обычно он с легкостью принимал их аргументы и находил лучшим выходом компромисс, а то и вовсе принятие стороны оппонента. Однако сейчас - поразительным образом - каждое высказывание приятеля вызывало в нем бурю внутреннего противоречия, которую он не мог подавить. Он знал, что мог бы возразить каждому утверждению друга - и пока не делал этого просто потому, что был слишком шокирован тем, как внезапно не совпадали их взгляды, насколько, оказывается, иначе мыслил самый, казалось бы, близкий ему человек.

Наверное, Дейв ждал, что он тут же вскочит и закричит: "Да, кэп, я с тобой, давай сейчас же рванем и вместе надерем этим ублюдкам задницы: я - Геку, ты - Рейвенвуду!" Что ж, тогда Пейтон уже разочаровал его и обманул его ожидания. Но Дейв не мог не знать, как его друг детства всегда относился к насилию. Сам он мстить Гекльберри был не намерен, и не только потому, что боялся его как огня; просто в его отношении к психопату было гораздо больше жалости, чем ненависти. В голове у Пейтона краткой вспышкой мелькнуло воспоминание - не в первый раз уже за последний месяц: как они, семнадцатилетние, вдвоем прячутся от палящего солнца в тени огромного нового мотоцикла Хейли, уминают сэндвичи, а он сам звонким несомневающимся голосом разглагольствует о справедливости и милосердии, объясняя, что не станет работать аврором потому лишь, что ни за что не сможет отделаться от мысли, что у каждого, самого бесчеловечного поступка есть обычная, мучительно человеческая причина, и за это любого преступника можно простить... Дэвид тогда молча смотрел на него, не отвечая ни слова - задумчиво слушая чужую правду. Пейтон не замечал, не думал, не мог помыслить, что они уже тогда были по разные стороны баррикад. Но тогда, когда они были совсем мальчишками, все делилось на белое и черное; и сложно было представить, что борьба за мир во всем мире может не просто быть неизменным, однотонным лейтмотивом всей их жизни, но и получить вариации - в виде позиций Ордена и Радикалов, непримиримых, противоположных.

Пейтон закусил губу. Дейв, убивающий человека, наслаждающийся его агонией... Тошнота подбиралась комом к горлу от одной попытки представить это.

- Ты можешь не сомневаться во мне, я понимаю твою боль, ярость и жажду мести, - осторожно проговорил Смит, почему-то не решаясь смотреть другу в глаза, как если бы врал ему. - Только вот... не знаю я, даст ли тебе убийство этой... мрази долгожданное удовлетворение и душевный покой. Ты, пожалуйста, не пойми меня неправильно... но я не верю, что на зло нужно обязательно отвечать тем же. Оно того, конечно, заслуживает, но это ведь... это ведь... саморазрушение.
Увидев, как брови Дейва поползли вверх то ли от удивления, то ли от гнева, Пейтон поспешно продолжил, не давая другу ничего сказать в ответ. Он понимал, что, наверное, несет чушь, делает это очень напрасно и скоро за это поплатится, но остановиться уже не мог.
- Что же касается Ордена - то его члены сейчас бездействуют и ничего не предпринимают лишь потому, что до сих пор находятся в шоке после ареста мистера Поттера и выборов, - торопливо начал оправдываться он. - Но они преследуют ту же цель, что и Радикалы, и в отличие от Сазерленда, мистер Поттер и его сподвижники уже однажды доказали свою способность оправдать доверие масс. Очень жаль, что оппозиционные организации могли бы сейчас объединить силы в борьбе с Пожирателями и Министерством, но не делают этого из-за нежелания Радикалов мириться с тем, что насилие целесообразно применять только в редких и уже совсем безнадежных случаях. Как мы сможем называть себя "борцами за добро", прости, если в итоге у нас руки будут по локоть в крови? Это не война сил, это война идеологических позиций, нравственная война. Мы должны быть лучше них, и тогда мы победим.
Пейтон распалялся все больше и только в конце своей пламенной речи, переведя дух, понял, что только раздражает друга своим непробиваемым наивным морализмом. Он виновато улыбнулся и, поморщившись будто от неудовольствия, что слишком много говорил о каких-то глупостях, потер лоб, ладонью закрываясь от Дейва и пряча глаза, как преступник.
- Я не успел тебе сказать вчера, думал, ты лег спать... - пробормотал Пейтон, стараясь не встретиться с другом взглядом и только нервно ковыряя ногтем жирный рубец на тыльной стороне ладони - все, что, благодаря лечению Митчелла и Тобиаса, осталось от его недавнего распятия. - Я вчера отправился в Косой переулок, под оборотным зельем. Я пошел в "УУУ", чтобы встретиться с мистером Уизли... Я теперь в Ордене, Дейв, - выпалил он наконец. - И, если честно, - добавил он совсем тихо, - я думал, что мы будем там вместе.

 Отправлено: 30.08.15 20:44. Заголовок: - Пенни?... - Дэвид ..

- Пенни?... - Дэвид выжидающе смотрел на друга. Терпение его истощалось с каждым шагом секундной стрелки настенных часов, висевших прямо над его головой; с каждым новым мгновением, что Пейтон Смит продолжал молчать, пряча свой взор где угодно, лишь бы не встречаться взглядом с Хейли. Дэйв уже начинал закипать.
Наконец Смит произнес невнятное "я", но тут же запнулся и снова ушел в себя. Дейв с каменным видом отодвинул от себя пустую тарелку.
- Я сыт.
Если бы его сестра Клара присутствовали при этой сцене, она бы закатила глаза и пробурчала "ой все, началось". Пенни бы поднял на нее ищущий сочувствия взгляд и удрученно улыбнулся, имея ввиду "ты же знаешь его, перебесится и отойдет, беру удар на себя".
Жаль что она умерла, Клара.
С щемящим нервы скрипом ножек табурета о кухонный кафель, Дейв поднялся из-за стола и, скрестив руки на груди, встал боком к Смиту. Ему удалось сдержать первый порыв негодования.
- Какого черта, а, Пенни?

***

- Я все вижу, - переключатель приемника так и остался нетронутым. Клара закатила глаза.
- Ну Дэ-э-эв! Ну будь засранцем! Я же вижу что ты спишь! - Хейли почувствовал, как сестра плюхнулась на траву рядом с ним. Последний выпуск "Rolling Stones", которым он спасал глаза от навязчивого июльского солнца, с легкой руки девушки отлетел в сторону.
- Эй! А ну отдай! Ах ты маленькая... - возня с внушительной дозой щекотки утихла только когда Парень заполучил назад свою "библию".
- Хейли! Ты настоящий тиран! Деспот! Как тебя земля до сих пор носит?! Ну дай послушать что-нибудь нормальное! - Клара не унималась и начала трясти вновь прилегшего на травку брата. Тому, впрочем, все ее усилия казались настолько незначительными, словно он сам был слоном, а его сестра - маленькой мушкой.
- Молчи, груздь. Это же классика, - Дейв жевал сорванную травинку, от чего образ его был более чем вальяжный. У Клары же явно были другие взгляды на, что считать классикой. ACDC с их "Хайвэй ту хэлл" туда явно не вписывались. Но поняв, что с братом спорить бесполезно, она недовольно насупилась, сидя по-турецки и подперев подбородок кулачками. Дейв тайком покосился на нее сквозь едва-приоткрытые веки. Кларе едва стукнуло 23, но выглядела она все так же на 17. Вареные джинсы, белая майка, фенечки на руках и соломенная шляпа на затылке. Такая привычная и родная Клара. Их разница в возрасте всегда компенсировалась излишней брутальностью Дейва, так что Клара давно смирилась с тем, что роль суровой старшей сестры она провалила с треском.
- А вообще я решил. Будешь сидеть тут со мной и слушать классику Death Metal, пока не одумаешься и не ответишь Джорджу "да".
- Дейв, не начинай, а? - Клара устало плюхнулась рядом с братом.
- Нет я буду. Хватит мучить парня! Он уже и так весь извелся. Это же очевидно, что вы созданы друг для друга!
- В этом я не сомневаюсь. Понимаешь, я люблю его, очень люблю! Но, - Клара запнулась и какое-то время смотрела в сторону дома. - Я боюсь выходить замуж. А вдруг мы станем раздражать друг друга? А вдруг мы разведемся? А вдруг я отравлю его своей стряпней? Что ты ржешь, Дейв?! Мне вот НЕ СМЕШНО! И выключи уже эту хрень!

***

Дейв не помнил, когда последний раз включал свой плеер, когда последный раз слушал музыку. Все, что любил он, навевало мысли и воспоминания того, как не любила это Клара, или наоборот, что нравилось ей. Каждая вещь, непроизвольная фраза или действие окружающих напоминало о ней. Несколько раз он, идя по улице, видел сестру в других темноволосых девушках. Он перестал слушать музыку, зомбоящик и ноутбук по крылись пылью. Звонки перестали тревожить его мобильный где-то через 2-3 недели после похорон. Его, здорового бугая, реально начинало тошнить от слова "держись". За что, не подскажете? Нет. Каждый выживает как умеет. Ты парень взрослый, разберешься, а мы свое дело сделали. Вот и пришлось ему частенько держаться за горло бутылки.
Добровольно отрекся он от всего, без чего раньше не мог жить, от того, что составляло его по кусочкам как полноценную личность. Не осталось ничего, кроме отголосков прошлой жизни, да живых ее свидетелей в лицах Пейтона и Митча. И вот теперь Его друг, Пенни, тот самый, который всегда был рядом с ним, который всегда был самым разумным из них, говорит ему, что месть - это зло? А не сущим ли злом было отобрать жизнь у Клары, которая никому не сделала зла? Где справедливость?
- Саморазрушение?.. - Дейв не смотрит на друга, глаза его сфокусированы где-то на стене перед ним. - Саморазрушение. - повторил он, словно смакуя это слово. - Было б что разрушать. Ничего не осталось, Пенни. Ничего, - как объяснить? Он не мог подобрать нужных слов. Да и если бы были. Дейву казалось, что никакими словами не донести до Смита того состояния, в котором он пребывал. Правы те, кто говорят, что пока не потеряешь, не поймешь того, кто потерял. Но разве Клара была никем для Пенни? Он ведь был влюблен в нее в школе! Почему он не чувствует той боли? Почему не опустошен, как Дейв?
- Во мне не осталось ничего, кроме жажды мести. Неужели ты не понимаешь? Я не могу ни о чем больше думать. Даже во сне мне снится, как я преследую Рейвенвуда. Какое саморазрушение ты имеешь ввиду? Они давно камня на камне не оставили. Ты не понимаешь..
Он не видел сочувственного взгляд Смита, однако его слова постепенно прорвались через завесу отрицания происходящего, в которую погрузился Хейли. Орден. Пенни говорил об Ордене с таким воодушевлением, словно всецело одобрял их никчемную политику лояльности. Вот тут Дейв уже не мог спустит ситуацию на тормозах.
- Так вот что ты думаешь? Ты серьезно? Нормально себя чувствуешь, голова не болит? Что за бред ты несешь, Пенни?! - Хейли рывком оперся о стол возле Смита, от чего посуда подпрыгнула на своих местах. - Это война, Пенни! Войны не бывает без крови! Мы должны защищать то, что нам дорого. Мы должны рвать глотки тем, кто покусился на наших родных. Как ты вообще можешь говорить так, когда твоя сестра и мать находятся под угрозой; когда в любой момент их могут найти пожиратели и убить так же, как Клару с Джорджем. Что ты будет делать тогда? Или по твоей логике мы должны быть смиренными агнцами, отправляющимися на заклание врагу? Ну да, пусть нас будут резать и убивать, зато наши ручки будут чисты от крови. Ты так думаешь?!
Дейв не отрываясь смотрел на Пейтона, плюясь словами и не обращая внимания на то, что предельно повысил свой голос. Что-то было в поведении друга, словно он чувствовал себя виноватым, словно не сказал всего. Как нашкодивший пес он прятал от Дейва глаза, не к месту улыбался.
- Я теперь в Ордене, Дейв, - Хейли окаменел, переваривая услышанное, - Я думал, что мы будем там вместе.
Ты-дыщь! Обеденный стол опрокинулся вверх ногами, вдребезги уничтожая под собой скудный сервиз семьи Смит, в то время как разъяренный Хейли уже принялся за бедного Пенни. - Повтори что ты сказал?! - схватив парня за грудки, Дейв что есть силы начал его трясти, словно в складках его одежды затерялись медяки, и он был полон решимости вытрясти их всех. - ТЫ?! В ОРДЕНЕ?! Ты думал что я тоже БУДУ В ОРДЕНЕ?! ТЫМАТЬТВОЮ В СВОЕМ УМЕ?! - в таком состоянии он уже не мог себя контролировать. Осталось одно лишь слепое желание отдубасить предателя, который наплевал на многолетнюю дружбу, который наплевал на все, что было дорого Дейву.
Клара умела умалять гнев своего старшего брата. Жаль, что она умерла.

 Отправлено: 01.09.15 01:26. Заголовок: Бабах! Пейтон, вскри..

Бабах! Пейтон, вскрикнув, подскочил на месте, отпрыгивая в сторону от обрушившегося на пол стола - и не успел опомниться, как Дейв уже набросился на него и, схватив за грудки, приподнял над землей, тряся, как тряпичную куклу. Рожу Дейва перекосило от дикой ярости, его выпученные глаза налились кровью и бешено вращались, впившись в Пейтона взглядом, полным ненависти, его голос рокотал надо всей кухней, рискуя, кажется, не только разбудить Митча, но и вообще нарушить секретность смитовского убежища. Все слова, которые можно было бы сказать, просто застряли у Смита в горле; лицо его исказилось от ужаса, он весь сжался, задохнувшись от шока, и только жмурился каждый раз, когда вопль брызжущего слюной Дейва врывался ему в уши.
Он никогда не видел лучшего друга в таком гневе. Это было, пожалуй, самое страшное зрелище из всех, которые ему когда-либо довелось наблюдать. Дейв озверел так, будто он только что ему не в лояльности Ордену признался, а показал, как минимум, свежеполученную Черную Метку; и Пейтон просто не знал, что ему теперь делать, как спасти ситуацию. Пытаться образумить? успокоить - да как, как? Мямлить оправдания - в чем, если он и правда чувствовал себя правым, знал, что он прав? снова объяснять свои мысли, только распаляя дейвово бешенство - не безумие ли? Может, он и смог бы придумать что-то разумное, но здраво мыслить, в этот момент вися в пол-футе над землей в яростном захвате мускулистого амбала, было ох как непросто.
- ТЫМАТЬТВОЮ В СВОЕМ УМЕ?!
- Я-ТО В СВОЕМ - А ТЫ ВОТ, ВИДИМО, СПЯТИЛ! - вдруг заорал Смит в ответ. Его лицо резко изказилось злобой, он размахнулся - и со всех своих немногих сил вмазал Хейли кулаком в челюсть. Хватка того от неожиданности удара мигом разжалась, он отпрянул; а Смит сперва повалился на подоконник спиной, но тут же вскочил, выставив перед собой кулаки в жалковатом, но решительном подобии боксерского блока.
Он всегда знал, что в драке с Хейли шансов у него не будет никаких - а сейчас уж, когда он после подвального кошмара едва успел зализать раны да набрать с горем пополам один из потерянных семнадцати килограммов, и подавно; но почему-то напрочь забыл об этом, надеясь вполне физически вышибить дурь из головы друга, если не получится привести его в чувство вербально.
- Что с тобой не так?!! - крикнул он, отступая от Дейва, который, почти удивленно вытерев кровь с разбитой губы, теперь медленно - слишком медленно, чтобы это предвещало что-то хорошее - пер прямо на Смита, загоняя его в угол. - "Крови, крови", "порвем им глотки"! Во что ты превратился, Дейв? Ты прав: я ничего не понимаю, мои близкие пока в безопасности, я не знаю, как я бы себя повел, будь я на твоем месте, что я бы чувствовал, я не смею судить - но прошу тебя, остановись, приди в себя! Неужели ты позволишь им так взять и сломать тебя, превратить в такого же убийцу, как они? Я не говорю, что надо отпустить Рейвенвуда с миром - но надо арестовать его и судить по закону, как это делают цивилизованные, гуманные люди! Убийство - не выход! Что потом? Ты убьешь Рейвенвуда - и что потом?!! Убьешь его жену, ребенка - утопишь их всех в крови?!! Око за око - так, так, что ли?! Думаешь, Клара, Клара сама бы этого хотела - хотела бы, чтобы ты так отомстил за нее?!! Да чем ты будешь лучше Рейвенвуда тогда, чем ты будешь лучше Гека?!

 Отправлено: 11.09.15 14:34. Заголовок: Истошный вопль и по ..

Истошный вопль и последовавший удар в челюсть (который, в принципе, не нанес существенного ущерба бывшему Аврору и по силе был сопоставим с с фальш-ударом) заставили Дейва разжать хватку, и Пенни, воспользовавшись этим, отпрыгнул от друга как от огня, что с его стороны было разумно. Еще разумнее с его стороны было бы бежать до ирландской границы, или еще дальше, но, как вы уже поняли, Пейтон Смит не отличался исправно работающим инстинктом самосохранения. Вместо этого он принял боевую стойку, а точнее ее подобие, потому что нарушил как минимум три основных правила новичков рукопашной. В такой позиции при нанесении удара он мог легко сломать себе запястье и вывихнуть плечо. Ну, если при этом еще не поскользнется.
Жалкое зрелище. Для Хейли, разумеется, а не для его друга. Пенни было нечего стыдиться, он как мог из последних сил стоял на своем, был готов драться за свои убеждения и быть за них избитым. Что еще больше заслуживает уважения, так это то, что он не побоялся противостоять другу, а ведь друзьям и близким сложнее всего сказать "нет". Мы боимся их разочаровать, расстроить, и тем чаще соскальзываем на зыбкую тропу лицемерия.
А вот Дейву было чего стыдиться. Поднять руку на друга, к тому же на того, который заведомо слабее тебя. Совершенно не типично для Хейли, который в обычной жизни и мухи не обидит, не говоря уже о Пенни, которого он с первых курсов отбивал у школьных хулиганов. Он смотрел на Смита, выставившего вперед свои тощие кулачки, покачивающегося из стороны в сторону, но с полным решимости взглядом, и это зрелище немного отрезвило его затуманенные яростью мозги. Так нельзя. Очнись! Это же Пенни! Твой друг! Дейв тряхнул головой. Ему почти удалось справиться со своим приступом.
- Что с тобой не так?
Ох, Пенни-Пенни. Держал бы ты язык за зубами. Вкус собственной крови во рту, как он посмел. Как этот дрыщ смеет учить его, что хорошо, а что плохо. Как смеет убеждать его, что смерть Клары - факт, с которым надо просто смириться?
Тыльной стороной ладони Дейв вытер с губ остатки крови и громко сплюнул прямо на пол, словно показываю этим свое отношение к хозяину дома и его словам.
- О, какие высокопарные речи. Браво, профессор. Уверен, ваши лекции пользовались спросом в Хогвартс, - Дейв демонстративно похлопал в ладоши, приближаясь к Смиту, который предусмотрительно начал отступать назад, снова почувствовал неладное. - Только все это не работает за стенами школы. Оглянись, ты не в сказке живешь. Выживает сильнейший. И если вовремя не покажешь зубы, тебя так и размажут по стенке вместе со всеми твоими благочестивыми помыслами, проповедник хренов.
Но Пенни продолжал лепетать о том, как гнусно опускаться до уровня пожирателей, тем самым еще больше провоцируя Хейли, и если еще минутой ранее был шанс, что ссора сойдет на нет, то сейчас надеяться на этом было крайне безосновательно.
- Судить? Прости, я не расслышал: гуманные люди? Нет, ты издеваешься? Это кто у нас справедливый, Люциус Малфой?! О-да, верх гуманности. Не пори чушь, Пенни, иначе я решу, что у тебя белая горячка... НЕ СМЕЙ ПРОИЗНОСИТЬ ЕЁ ИМЯ! ТЫ И ПОНЯТИЯ НЕ ИМЕЕШЬ! - Дейв подошел достаточно близко, чтобы в приступы очередной волны ярости со всей силы толкнуть друга в грудь. Да всех сил и не требовалось. Пролетев пару метров, Смит встретился с буфетом, который с дребезгом позволил худому тельцу впечататься в него. Пенни рухнул на пол, погребенный под осколками посуды, повываливавшейся с полок.
- Хочешь знать, что я сделаю? Я расскажу тебе, а ты передай поганым орденцам, когда побежишь плакаться им в жилетку. - он присел на корточки возле истекающего кровью в местах многочисленных порезов и ссадин Пейтона. Губы его на мгновение исказила скалящаяся улыбка, но она тут же исчезла за непроницаемостью хладнокровного охотника за добычей. - Да, расскажи им все, ведь вы все равно меня не остановите. Нет, я не убью Рейвенвуда. Это было бы слишком просто. Слишком гуманно, как ты говоришь. Я заставлю этого ублюдка мучиться день и ночь. Я похищу его ребенка и буду наслаждаться каждой секундой агонии Квентина и его жены. Я заставлю их плясать под свою дудку и тем самым нанесу Волдеморту сокрушительный удар. А орден может паковать вещички и валить из страны, потому что совсем скоро вас раздавят, как надоедливых клопов.
На верхнем этаже послышались торопливые шаги Митча, и Дейв нехотя поднялся с пола. Зная Шторма, он мог предположить, что тот примет сторону избитого друга. Если же нет, то он сможет найти Дейва через посланного патронуса.
Уже в дверях он на секунду замешкался: где-то в глубине сознания истошно вопила совесть, призывая кинуться к другу, помочь ему, понять и простить но жгучее чувство тоски и одиночества, которые были его спутниками на протяжении последних месяцев настойчиво перебивали, требовали возмездия, обещая что на этом они успокоятся. И Дейв в который раз повелся. Не заботясь о немногочисленных своих вещах, оставленных наверху, он вышел за дверь и аппарировал с порога.
***
- Как успехи, Дейв? - Уолтер встретил его в гостиной своего особняка: с черной мантии струйкой стекала дождевая вода, и хозяин дома покачал головой, глядя на лужу, образовывающуюся на старом персидском ковре.
- Все по по плану, - кивнул Хейли, после чего стянул с плеч похожее на большую куклу тело мальчика и положил его на пол. На лице Хейли читались смешанные отвращение и недоверие. - Он спит. Я наложил на него сонное заклинание, иначе бы поднялась шумиха.
- Вот и славно, - ухмыльнулся Сазерленд и щелкнул пальцами. С глухим хлопком возле него появилась старая домовая эльфийка. - Чикса, позаботься о мальчике, - налив из хрустального сосуда стакан огневиски, Уолтер протянул его Дейву, когда тот освободил руки от тяжелой ноши. - Хорошая работа, Хейли. Пойдем, пора познакомить тебя с остальными.

 Отправлено: 23.09.15 17:17. Заголовок: Начиная с той самой ..

Начиная с той самой ночи, когда я нашел, как я тогда думал, мертвого Пейтона, мне, кажется, больше не доводилось видеть снов без кошмаров - во всяком случае, не прибегая к помощи зелий, которых и достать не так просто, и вырабатывать зависимость от них не стоит.
Впрочем, вряд ли в этом доме можно было кого-то удивить проблемами со сном, и каждая ночь была беспокойной: в любой момент собственного бодрствования можно было ощутить, когда кто-то другой не спит.
И честно говоря, из нас троих у меня было меньше всего причин для этого: друзьям в последнее время приходилось гораздо, гораздо тяжелее.
Упоминая друзей, я имею в виду, в первую очередь, Пейтона Смита, о котором речь уже шла выше и чей дом мы сейчас занимаем после того, как две недели он приходил в себя в родовом поместье моего деда.
Но поскольку я говорю о жителях дома во множественном числе, то имею в виду, разумеется, не только его. Оказывается, уже несколько недель здесь, в доме Смита в Эдинбурге, скрывается беглый преступник и наш с Пейтоном общий старый друг - Дэвид Хейли.
Учитывая эту дружбу - вовсе не общую, а каждого из нас между собой - я правда удивлен, что мы с Пейтоном познакомились лишь в прошлом году - и вовсе без участия Дэйва. Не могу припомнить, чтобы во времена нашего с Хейли частого общения он даже упоминал Пейтона - уж столь редкое имя я наверняка бы запомнил.
Тем не менее, совершенно неожиданно вот мы и встретились снова. При этом не могу сказать, что не рад был видеть Хейли, и все же... слишком много лет прошло, и за это время ничья жизнь не стала лучше.
Не могу объяснить, почему никак не дал о себе знать, когда прочитал в газетах о произошедшем с сестрой Дэвида. Разумеется, то, что мы не общались слишком долго и последние обстоятельства этого общения тоже, мягко говоря, нельзя назвать приятными, сыграло не последнюю роль.
Не сказать, что я опоздал с принесением соболезнований сейчас: по-видимому, вместе с сестрой и ее мужем потеряв абсолютно все, теперь Хейли жил только этим горем и сопряженной с ним жаждой мести.

Казалось, с тех пор, когда мне наконец-то удалось задремать, прошло не так много времени, пока я не услышал грохот этажом ниже - грохот, от которого содрогнулась едва ли не вся лачуга Смита.
Я вздрогнул и резко открыл глаза.
Затем послышались голоса на повышенных тонах, принадлежащие Смиту и Хейли: они долго спорили о чем-то; в то же время иногда слышался еще какой-то грохот и звуки ударов - и наконец, звон стекла.
После этого у меня уже не оставалось никаких сомнений, уж не угомонятся ли они сами: я резко встал, спустился с лестницы, перескакивая сразу через несколько ступеней и на ходу натягивая халат - и опоздал. Пейтон валялся в обломках и осколках буфета не в силах подняться, а Хейли уже и след простыл.
- Даже в собственном доме найдет, как угробить себя... - едва слышно пробормотал я и гораздо громче - в то же время и более обеспокоенно - спросил. - Ты в порядке? - я подошел быстрым шагом и протянул ему руку. - Что здесь произошло?
После того, как я помог Смиту пересесть на стул и поправил опрокинутый в пылу ссоры стол, я разместился напротив друга и нервными движениями закурил: готов поспорить, что бы он ни сказал, мне это в любом случае не понравится.

 Отправлено: 24.09.15 17:21. Заголовок: Конечно, одного реше..

Конечно, одного решения драться и остановить друга, чтобы уберечь его от неразумных поступков было недостаточно, чтобы действительно преуспеть в этом. По правде сказать, Пейтон не смог нанести Дейву больше ни одного удара - кроме того, что попал в цель лишь из-за эффекта неожиданности. Ему хватило всего одного сильного толчка в грудь, чтобы уже в следующий момент напрочь потерять равновесие и с коротким испуганным вскриком рухнуть навзничь, "удачно" угодив в буфет, в самую гору посуды, всего через мгновение с диким звоном превратившейся просто в груду битого стекла и фарфора.

Раньше Дейв бы тотчас бросился к нему на помощь. Но прекрасно видя, как друг корчится от боли в куче острых осколков, силясь подняться, теперь он просто сел рядом на корточки - и с презрением и ненавистью, каких в его глазах Пейтон еще не помнил, объяснил ему свой план, от которого у Смита волосы встали дыбом.
- Н-не надо... - отчаянно, почти умоляюще простонал Пейтон; Дейв поднялся на ноги. - Не д-делай этого... - Дейв, не оборачиваясь, двинулся к двери. - Да чтоб тебя, Дейв, п-послушай, прошу... - В коридоре послышался хлопок аппарации. - Черт, черт, черт...
Пейтон снова сделал усилие, попытавшись найти опору и встать, но сложновато делать это, когда отчетливо чувствуешь воткнувшиеся в кожу осколки. Смит рухнул обратно на свое стеклянно-фарфоровое ложе и захныкал от бессилия. Он был уже близок к тому, чтобы громко заорать и позвать на помощь Митча, как вдруг на втором этаже и лестнице послышались поспешные шаги - и друг, легкий на помине, ворвался в кухню сам.
- Даже в собственном доме найдет, как угробить себя... - Пейтон слабо улыбнулся в ответ на это уместнейшее замечание. Поймав протянутую ему руку, он не без труда поднялся на ноги и, шатаясь, тяжело облокотившись об холодильник, подождал, пока посреди полного хаоса кухни благодаря усилиям Митча восстанут стол и пара стульев. Забыв даже поблагодарить его за помощь, Пейтон, наконец, плюхнулся на сиденье, отрешенно отряхивая одежду от стеклушек и аккуратно доставая те, что застряли. Потом он протянул руку к сигаретной пачке Митча.

Его руки тряслись крупным тремоло, когда он пытался поднести сигарету ко рту и, тем более, запалить зажигалку; поэтому Митчу пришлось ему подсобить. Дыхание и дым выходили из легких толчками из-за той же дикой дрожи, которая до сих пор била все его тело. Неужели Дейв действительно разозлился на него так, что никогда не вернется? Неужели они с лучшим другом детства виделись в последний раз - при таких обстоятельствах - а Дейв действительно собирался сделать то, о чем рассказал ему? Господи, как так получилось, что жизнь вдруг раз навсегда растерзала их дружбу, превратив ее в идеологическую вражду?
- Дейв, - медленно начал Пейтон, все еще отрешенно сжимая сигарету клацающими от дрожи зубами, - стал Радикалом. Он хочет отомстить Рейвенвуду. Хочет украсть его ребенка и шантажировать его, вытаскивать из него информацию о Пожирателях. Удивительно, как легко он доверился чертову Сазерленду и тут же решил перестать доверять мне... кретин, боже, какой же кретин.
Пейтон помолчал, собираясь с духом, снова едва ли не жуя фильтр многострадальной сигареты.
- Ты тоже пойдешь к ним, да? - исподлобья посмотрел он на Митча. - Тоже считаешь, что вся эта христианская мораль про пощечины и милосердие - чушь собачья?

И каждый в душе сомневается в том, что он прав,
И это - тема для новой войны. ©

Пейтон всегда думал, что его друзья - оба, и Дейв, и Митч - люди куда менее мягкие, конформные и всепрощающие, чем он, - и не удивился бы, если бы Митч, приняв сторону своего собрата по аврорской академии, тоже хлопнул дверью и бросился искать его. Яростно доказывая свою правоту Дейву, в душе Пейтон сомневался, имеет ли право на голос, смеет ли в данной ситуации проповедовать моральность, не ошибается ли сам, отрицая насильственные методы ведения военных действий. Митч обязательно должен был сейчас сказать ему, что войны не бывает без крови: ведь на заданиях Аврората и он, и Дейв явно не жалели темных волшебников, нарушавших общественный покой мирных лет. Да что он знает об этом всем? что вообще может знать? Не правы ли будут его друзья, если просто бросят его наедине с его заблуждениями, чтобы заставить немного задуматься, образумиться, пересмотреть свои идеалы, слишком наивные и устаревшие?
- Нет, к ним я точно не пойду, - отрезал Митч.
Пейтон выхватил сигарету изо рта (большим и указательным пальцами) и воззрился на друга с неуверенной радостью.

Я не один. Нет, я все-таки не один.

- Он вернется, - проговорил Пейтон через минуту молчания, рассеянно стуча сигаретой по столу, не замечая, что прожигает в дереве знатную черную дырку. - Он поймет меня, обязательно. Или... или я пойму его, - нерешительно и очень тихо добавил он.